풍요로운 추석 한가위, 되새기는 보훈의 가치

국립이천호국원 현충과 김원진

 결실의 계절 가을, 민족 최대의 명절인 추석 한가위가 찾아왔습니다. 환한 둥근달 아래 온 가족이 모여 정을 나누고, 삶의 풍요로움을 감사해하는 시간입니다. 하지만 우리가 누리는 이 평화롭고 정겨운 일상의 이면에는, 국가와 민족을 위해 헌신하신 참전유공자와 호국영령들의 숭고한 희생이 깊게 뿌리내려 있음을 잊지 말아야 합니다.

 6·25전쟁 등 절체절명의 위기 속에서 오직 나라를 지키겠다는 단 하나의 마음으로 목숨을 걸었던 참전유공자들의 용기가 없었다면, 오늘의 자유와 번영은 존재할 수 없었을 것입니다. 국립묘지는 그 위대한 헌신을 가슴에 품고 영면해 계신 거룩한 안식처이자, 우리가 그분들의 이름을 영원히 기억하겠노라 약속하는 호국보훈의 성지입니다.

 국립묘지는 1년 365일, 호국영령을 향한 추모의 발길이 이어지는 상징적인 공간입니다. 국립묘지를 찾아 영웅들의 넋을 기리고 정성 어린 헌화를 올리는 행위는 단순히 고인을 추모하는 데 그치지 않습니다. 이는 지난 역사의 희생에 답하는 국가적 예우이자, 일상 속에서 호국보훈의 가치를 꾸준히 실천하고 다음 세대에 나라사랑 정신을 물려주는 뜻깊은 이정표입니다.

 호국보훈은 거창한 구호에만 있는 것이 아닙니다. 국가를 위해 모든 것을 바친 영웅들을 잊지 않고 기억하며, 그 후손들이 자긍심을 가질 수 있도록 온 사회가 따뜻한 경의를 표하는 것에서 시작합니다.

 이번 한가위 명절에는 보름달을 바라보며 가족의 안녕을 빌어보는 동시에, 나라를 위해 청춘을 바친 참전유공자들과 국립묘지에 안장된 호국영령들의 헌신에 깊은 감사의 마음을 전하는 시간을 가져 보시는 것은 어떨까 합니다. 영웅들의 숭고한 희생이 있었기에 오늘의 우리가 존재함을 가슴 깊이 새기며, 모두가 따뜻하고 뜻깊은 명절을 보내시길 기원합니다.