아름다운 사람들을 기억하며~~

모범 노인 유공 분야  전북특별자치도 유일하게 대통령 표창 

서울 서초구 AT 아트센터에서 보건복지부 주관 제28회 노인회 날 기념식이 거행되었다. 

기념식장에는 유난히 금배지를 단 우둥퉁한 시골아저씨가 노인의날 포토 죤 앞에서 사진 잘 나오도록 요리조리 키를 맞추어 주시며 찰깍 ~~~ 소리도 안 내고 살며시 가까이 왔다 갔다 조용조용 땀을 흘리며 멋진 작품 사진 하나 만드셨다

나는 18대 대한노인중앙회 선임이사로 입구에서 손님들께 인사를 하다 좀 특이하게 보기 드문 광경을 지켜보게 되었다.

수상자 가족으로 열 분 정도 되어 보이는데 상을 탈 때도 타고 나서도 조용하게 서로를 챙기는 모습이 서로에게 익숙해져 있는 듯 하였다. 

가족하고 친구인가보다 참 보기 좋다 생각하고 식당에 식사를 하러 갔는데 바로 앞에 수상자가 서 계셨다. 

그런데 젊은 남자분이 저희 아버님 잘 부탁드립니다.

다음에 전화드리겠습니다. 하고 말하니까 여자분이 걱정말고 잘 가시라고 인사를 한다.

이분들 가족이 아니라는 것을 알고 제가 물었다 처음 오실 때부터 너무 보기 좋아 지켜봤는데 관계가 어떻게 되십니까? 하고 물으니 이 여성분은 남원시 운봉읍장이라고 대답한다. 

또한, 배지를 달고 계신분은요? 하고 물으니까 시의원이라고 소개를 한다. 

식당 들어가는 순서가 가까워질 무렵 여성 한 분과 남자 네 분이 또 나타나셨다. 이 여성분은 운봉읍 복지팀장 남자분들은 서울에 있는 운봉읍 애향회장님이시라 했다. 

순서가 되니 식권이 없어 시의원이 오만원권으로 식사비를 내신다고 해서~ 내가 잠깐 기다리시면 연락해서 식권을 가져오도록 하겠다. 고 이야기하는 사이 다른 분이 식권을 가지고 오셨다. 그 아름다운 인간미가 넘치는 광경을 지켜보다가 제가 글을 쓰려고 인터뷰해도 되겠느냐고 수상자에게 물었다. 

수상자는 한 마디로 이렇게 답하셨다 

우리 의원님 4선 시의원(윤지홍)입니다. 우리 면장님 복지팀장님 내가 일할 수 있도록 나를 믿어 주시고 늘 응원 하셨습니다. 난 그래서 일할 수 있었습니다. 

수상자 이영진(86세)님은 공무원 퇴직 후 20년 넘게 국가 미래인 청소년 선도에 솔선수범하셨고 경로당 시설 안전사고 예방에 앞장섰다고 하였다.  

모범 노인 유공분야에서 전북특별자치도에서는 유일하게 대통령 표창을 받는다고 소개하였다. 시의원도 공무원도 시민의 손과 발이 되어 행복한 시민이 될 수 있도록 노력한다고 좋은 글씨는 온 천지에 다 써있으나 이 말을 실천에 옮기며 사시는 분들이 얼마나 있을까~~

젊은이들에게 수상의 공을 돌리고 칭찬하시는 모습. 수상자 어르신께 최고의 예우를 해주시는 모습 저로서는 오늘 감동의 날로 기억이 될 것이다.

국민에게 시민에게 실천하며 사는 이들이 또 다른 대통령 표창자이고 나는 이들을 아름다운 사람들이 사는 세상으로 기억될 것이다.

운봉읍 가족들 모두 건강하시고 훗날에 또 뵐 수 있기를 바랍니다 감사 합니다

(사)다문화가정교육연구원 원장  송계화